Ротенбург-над-Таубером (Rothenburg ob der Tauber) – город застывшего средневековья.

На пересечении «Романтической дороги» и «Дороги замков» на высоком берегу речушки Таубер виден неповторимый силуэт бывшего имперского города Ротенбурга. Его внешний вид старофранкоского средневекового города остается неизменным на протяжении уже нескольких столетий.

Здесь все — и стены старого города, и его кривые тесные улочки, дома, церкви и шпили сторожевых башен – все хранит печать времени, которое, кажется, остановилось в нем, как в сказке про спящую красавицу. Здесь все древность и история.

Название свое «красная крепость» город получил в то время, когда стены его были выложены из красного кирпича, а первые упоминания в летописях о Ротенбурге относятся к IX веку, а уникальный каменный "двойной" мост (Doppelbrücke über die Tauber) был возведен в 1330 году.

Вот только представьте себе, что здание «новой» Ратуши было построено в 1572-1578 гг. Новой!!! Ну, конечно, новой, по сравнению с остатками старого здания (высокая белая башня – это то, что осталось от большого здания со внутренним двором и двумя башнями-близнецами), датируемого 1250 годом, она новая – 320 лет разницы в возрасте, а стоят рядышком бодренько так, образуя неповторимый ансамбль главной площади.

С обзорной площадки башни старой Ратуши открывается великолепный вид на город.

Как и многие другие города Германии, Ротенбург знавал взлет и забвение, с XIII века он был вольным имперским городом и оставался им вплоть до наполеоновских войн. Период его расцвета приходится на XI-XV века, но потом во время 30-летней войны Ротенбург был сильно разрушен. Именно 30-летняя война стала причиной упадка города. Он долго переходил из рук в руки: то в нем квартировал Густав-Адольф, то имперские войска, потом снова протестанты и снова католики – короче, к окончанию войны город и окружющие его деревни обнищали до предела, а тут еще при подписании мирного договора на него наложили контрибуцию в размере 50000 гульденов, которые пришлось уже занимать. Город обнищал и после 30-летней войны Ротенбург перестал играть какую-либо значительную роль в экономико-политической жизни Германии того времени и... и он оказался забытым лет этак на двести, пока развитие железных дорог Германии и туризма не привлекло внимание к этой жемчужине средневековой архитектуры.

Сейчас Старый город в кольце стен – это настоящий музей под открытым небом, а потому не удивительно, что этот маленький (всего-то 11 тыс населения) городок в год посещают около двух миллионов туристов.

Как и везде в Германии, в Ротенбурге имеется своя легенда – история о «волшебном напитке». Произошло это во время 30-летней войны. Под стенами стояли войска Иоганна Церкласа графа фон Тилли – того самого «магдебургского палача» — слава у которого к тому времени была еще та. В Ротенбурге он всего лишь хотел получить временное жилье, да провиантом запастись, а горожане возьми да и начни сопротивляться – стрелять со стен. Правда, одумались достаточно быстро: через два дня женщины и дети защитников города с поклоном пришли просить милости и поднесли графу в знак примирения кубок местного Сильванера.

То ли вино Тилли понравилось, то ли он просто был в хорошем настроении, но, осушив этот кубок, пообещал не тронуть Ротенбург, если какой-нибудь представитель городских властей сумеет за раз осушить кружечку с вином, небольшую такую кружечку литра на три всего. На сей геройский поступок отважился сам бургомистр Нуш – выпил-таки спаситель отечества и не поморщился, потом три дня отсыпался и этот «мастерский глоток» («Meistertrunk») спас по преданию город, восхищенный Тилли обещание сдержал, город уцелел.

В честь этого знаменательного события движущиеся фигурки старинных (1683 г) часов на чердаке Трактира Господ Советников на центральной рыночной площади семь раз в день (каждый час, начиная с 11 утра) разыгрывают эту сценку, посмотреть на которую стекаются толпы туристов.

Старый город Ротенбурга над Таубером обнесен крепостной стеной достаточно мощной по меркам XIV века, с множеством ворот, бастионов и сторожевых башен. Сейчас стену реставрируют, правда, на реставрацию всей стены сразу у города денег нет, поэтому привлекают все возможные средства, в том числе и пожертвования, указывая имена жертвователей на отреставрированных на их деньги участках стены – очень своеобразная «платежная ведомость».

С развитием туризма городские власти позаботились, чтобы ничто не нарушало облик средневекового города: здания старого города, имеющие историческую ценность ухожены и отремонтированы, а перестраивать их запрещено указом городского совета.

Вывески магазинов, ресторанов и гостиниц кажутся дошедшими к нам из тех далеких времен.

А малые скульптурные формы и элементы дизайна иногда просто умиляют.

Собор Св. Якова, построенный в конце XIV – начале XV века в стиле поздней готики, поражает своим великолепием. И филигранная техника резьбы главного Алтаря Двенадцати Апостолов и великолепные витражи и иконы – все достойно внимания, но более всего известен резной “Алтарь Крови Господней” работы Тильмана Рименшнайдера (1499 – 1505 гг).

Алтарь был заказан властями города в качестве достойной оправы для святой реликвии – трех капель крови Христа в капсуле из горного хрусталя – хранившейся в городе с 1270 года. Центральная часть алтаря воспроизводит сцену Тайной Вечери, причем в центре фигура Иуды (поэтому иногда его так и называют Алтарь Иуды), которому Иисус Христос протягивает хлеб со словами «Один из вас предаст меня».

Klingentor (Клинковая башня) — четыре изящных эркера по углам и необычной формы крыша придают башне запоминающийся вид – эта башня служила водонапорным резервуаром, вода в который поступала по водопроводу с вершин соседних гор. Рядом церковь Св. Вольфганга (St. Wolfgangskirche) — Пасторальная (пастушья) церковь – она была частью городских укреплений, благодаря своим бойницам и подземным казематам.

Вид с развилки аристократического района Plönlein на башни Sibersturm и Kobolzeller Tor стал визитной карточкой Ротенбурга и его гербом.

Госпиталь Св.Духа, построенный в 1280 году служил больницей беднякам и прибежищем странникам, он и по сей день не сменил своего богоугодного назначения – сейчас здесь дом престарелых.

Причудивая шатровая крыша придает совершенно сказочный вид бывшей Кузнице Герлаха (Gerlachschmiede)

Западные (Виселечные) ворота ведут к Крепостному саду (ранее это место называлось очень мило — Лужок для отрубания голов), откуда открывается потрясающая панорама на долину Таубера и южную часть стен и бастионы.

В Ротенбурге есть масса традиций, которые заботливо поддерживаются и по сей день. Если вам повезет, вы можете попасть на театрализованное представление «Волшебного напитка», или посмотреть Пастушьи Танцы на площади у Ратуши, или послушать рассказы ночного сторожа, который в черном одеянии, со светильником и алебардой в руке, он ежедневно совершает свой ночной обход (говорят, что должность городского сторожа была упразднена властями Ротенбурга еще в 1920 г, но чего только не сделаешь дабы привлечь туристов).

Про музеи города впору рассказывать в отдельной теме, поэтому здесь упомяну лишь те в которых был сам: Музей имперского города Ротенбурга (Reichsstadtmuseum) расположен в здании бывшего доминиканского женского монастыря XIII века; Музей Средневекового Уголовного Права (Kriminalmuseum) с весьма своеобразными экспонатами пыток и дознания; крупнейший в Германии Музей кукол и игрушек (Puppen- und Spielzeugmuseum) и рядом бутик Christkindlmarkt («Рождественский рынок»), в котором круглый год можно купить удивительные по красоте и исполнению елочные игрушки и рождественские украшения.